A lézeres távolságmérő egy olyan műszer, amely a modulált lézer bizonyos paramétereit használja a célpont távolságának pontos mérésére. Az impulzusos lézeres távolságmérő egy sugarat vagy rövid élettartamú impulzusos lézersugarak sorozatát lő a célpontra működés közben, a fotoelektromos elem pedig fogadja a céltárgyról visszavert lézersugarat. A műszer és a cél közötti távolság.
Ha a kibocsátott lézersugár teljesítménye elegendő, a mérési tartomány elérheti a 40 kilométert vagy még tovább is. A lézeres távolságmérő éjjel-nappal működhet, de ha a térben nagy lézerelnyelési arányú anyagok vannak, a távolság és a távolságmérés pontossága csökken.
A világ első lézere egy rubinlézer volt, amelyet Maiman, az amerikai Hughes Aircraft Company tudósa fejlesztett ki 1960-ban. Az amerikai hadsereg hamarosan katonai lézeres eszközökön végzett kutatásokat ez alapján. 1961-ben az első katonai lézeres távolságmérő átment az amerikai hadsereg bemutató tesztjén, amely után a lézeres távolságmérő gyorsan a gyakorlati szakaszba lépett.
Ahogy a lézeres távolságmérők ára folyamatosan csökken, az iparág fokozatosan elkezdte használni a lézeres távolságmérőket. Számos új miniatűr távolságmérő jelent meg itthon és külföldön a gyors hatótávolság, a kis méret és a megbízható teljesítmény előnyeivel, amelyek széles körben használhatók ipari mérésben és vezérlésben, bányákban, kikötőkben és egyéb területeken.
A lézer egy új technológia, amelyet az 1960-as években fejlesztettek ki. Ez egyfajta fény nagyon tiszta színnel, erősen koncentrált energiával és jó irányíthatósággal. A lézeres távolságmérő egy olyan műszer, amely lézerfényt használ a távolságok mérésére. Működése egyszerű: a távolságot a lézer tüzelése és a célpontról való visszapattanása közötti idő mérésével határozzák meg. Például lézeres távolságmérőt használnak a Hold távolságának mérésére. Ha a lézeremisszió kezdetétől a Holdról való visszaverődésig eltelt időt 2,56 másodpercben mérjük, akkor a lézerkibocsátás egyirányú ideje a Hold felé 1,28 másodperc, a lézer sebessége pedig fény, ami 300,000 kilométer/másodpercnek felel meg. Ezért a Hold mért távolsága a Földtől az egyirányú idő és a fénysebesség szorzata, azaz 384,{10}} kilométer. A lézerfény és idő továbbítása és vétele érdekében a lézeres távolságmérő lézeradóból, vevőből, órafrekvenciás oszcillátorból és távolságszámlálóból áll.
A lézeres távolságmérő mesterséges műholdak távolságának követésére és mérésére, a repülőgép repülési magasságának mérésére, célzásra és távolságmérésre, valamint domborzati térképezésre és földmérésre is használható.
