A távcsövek általában az impulzus módszert használják a távolságok mérésére. A impulzusmódszer-elrendezés folyamata a következő: a távolságmérő által kibocsátott lézert a távolságmérő által mérendő, majd a távolságmérő által kapott tárgy tükrözi, és a távolságmérő egyidejűleg rögzíti a lézeres oda-vissza út idejét. A fénysebesség és az oda-vissza út ideje fele a távolságmérő és a mért tárgy közötti távolság. A távolságmérés pontossága impulzus módszerrel általában +/- 1 méter. Ezenkívül az ilyen típusú távolságmérő vak területe általában körülbelül 15 méter.
